美國永續生活大解析！

受訪者/ Rachael

撰文者/李可鈺

　　「即使我們現在停止一切汙染，我們要努力的事情仍然很多！」提到美國在永續環境上的作為，Rachael 認真地說。神采奕奕、笑聲爽朗的她來自美國，對環境議題很有了解。作為世界上的重要大國，其產生的垃圾及汙染也同樣不容小覷。現在，就讓我們透過Rachael的分享，一起檢視美國在環境議題上的表現！

美國有做回收嗎？

　　在訪問一開始，我們先聊到了垃圾回收。其實美國在過往的回收紀錄是不太好的，在2019年，美國的回收率只有約35%。除此之外，在過去20多年來，美國有大約三分之一的固體垃圾都被運往中國。令人吃驚的是，從1993年到2017年，美國向中國出口的所有固體廢料竟達2.78億噸！(資料來源：BBC)

　　Rachael接著和我們娓娓道來：「回收制度在每個州都不太一樣，但回收分類的項目都沒有很細，而回收之後的步驟大多可分為三個階段—收集、加工、再製造。」

圖片來源：pixabay

　　與臺灣不同的是，丟掉的垃圾在美國大多交由回收業者處理，舉例來說，玻璃及塑膠製品在進行分類和去汙後，會被送到玻璃選礦廠和塑膠回收廠，並進一步加工成可供工廠再製造的形式。不過，Rachael也如實告訴我們：「因為垃圾被收走後，業者還會進一步回收，所以人們回收時通常比較隨便！」

回收面臨的挑戰？

　　然而，美國的回收方式卻在2017 年迎來了挑戰。國際社會拒絕接收垃圾進口，尤其是原先的塑膠垃圾進口大國—中國。美國的回收業者原先透過出口所賺取的利潤也因此降低。「美國社會可能要重新思考如何有效運用被國際社會拒絕的回收物。未來在產品製造時，也要將生命終期管理考量進去，避免資源的浪費。」隨著科技的日新月異，產品未來所使用的材料也與以往有所不同，而這些產品如何妥善回收？Rachael認為製造業者及回收業者須要達到資訊同步，這樣一來才能為日後的產品回收做好管理及準備。

開車也可以環保嗎？

　　提到了交通政策，Rachael告訴我們：「城市大多有好的大眾運輸系統，像是芝加哥、紐約等，但郊區相對市中心來說則較不方便。」來自密西根州的Rachael也和我們分享：「底特律是有名的汽車大城，當地的經濟發展也和汽車產業息息相關。相對的，為了鼓勵在地產業，大眾運輸工具就沒那麼便利。」值得慶幸的是，在降低汽車汙染上，政府仍然做了些許努力。自2005年起，使用生質柴油的消費者能享有減稅的優惠(每加侖/1美元)。近年來，美國政府為了鼓勵電動車的使用，投注了大量的資金，目標在2030年能在美國境內提供500,000 輛電動車充電。

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經濟與環保的兩難

　　做為經濟強國，美國在經濟及環保的權衡上同樣也有它的難處。Rachael不諱言地直接點出：「大部分的污染都來自工業及製造業，但產業與經濟發展是密不可分的，因此這些大型業者也更容易遊說美國政府。」Rachael認為美國政府應該做的，是制定相關政策來規範汙染者，以及提出配套措施鼓勵製造業轉型、投入低汙染的生產方式，「不能永遠把環境議題放在經濟發展之後！」Rachael斬釘截鐵地說。

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為你的永續生活評分

　　最後，我們詢問Rachael，1-10分願意為美國的永續生活打幾分呢？Rachael為美國打了2分。雖然政府有制定相關的政策鼓勵人民關注永續議題，但就美國目前的表現來看，仍有很多進步空間。Rachael在最後說了：「即使我們現在停止一切汙染，我們要努力的事情仍然很多！但我們要一起加油！」

參考資料：

1. https：//www.bbc.com/ukchina/trad/48873192
2. https：//www.epa.gov/recyclingstrategy/us-recycling-system
3. https：//agooday.com/archives/76526
4. https//www.cnbc.com/2021/11/19/ev-tax-credits-in-bidens-build-back-better-act-will-help-sell-more-cars-than-new-chargers.html
5. https：//frontiergroup.org/reports/fg/trash-america
6. https：//www.natgeomedia.com/environment/article/content-12358.html