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美國永續生活大解析!

 

 

美國永續生活大解析!

受訪者/ Rachael

撰文者/李可鈺

  「即使我們現在停止一切汙染,我們要努力的事情仍然很多!」提到美國在永續環境上的作為,Rachael 認真地說。神采奕奕、笑聲爽朗的她來自美國,對環境議題很有了解。作為世界上的重要大國,其產生的垃圾及汙染也同樣不容小覷。現在,就讓我們透過Rachael的分享,一起檢視美國在環境議題上的表現!

美國有做回收嗎

  在訪問一開始,我們先聊到了垃圾回收。其實美國在過往的回收紀錄是不太好的,在2019年,美國的回收率只有約35%。除此之外,在過去20多年來,美國有大約三分之一的固體垃圾都被運往中國。令人吃驚的是,從1993年到2017年,美國向中國出口的所有固體廢料竟達2.78億噸!(資料來源:BBC)

  Rachael接著和我們娓娓道來:「回收制度在每個州都不太一樣,但回收分類的項目都沒有很細,而回收之後的步驟大多可分為三個階段—收集、加工、再製造。」

圖片來源:pixabay

  與臺灣不同的是,丟掉的垃圾在美國大多交由回收業者處理,舉例來說,玻璃及塑膠製品在進行分類和去汙後,會被送到玻璃選礦廠和塑膠回收廠,並進一步加工成可供工廠再製造的形式。不過,Rachael也如實告訴我們:「因為垃圾被收走後,業者還會進一步回收,所以人們回收時通常比較隨便!」

回收面臨的挑戰?

  然而,美國的回收方式卻在2017 年迎來了挑戰。國際社會拒絕接收垃圾進口,尤其是原先的塑膠垃圾進口大國—中國。美國的回收業者原先透過出口所賺取的利潤也因此降低。「美國社會可能要重新思考如何有效運用被國際社會拒絕的回收物。未來在產品製造時,也要將生命終期管理考量進去,避免資源的浪費。」隨著科技的日新月異,產品未來所使用的材料也與以往有所不同,而這些產品如何妥善回收?Rachael認為製造業者及回收業者須要達到資訊同步,這樣一來才能為日後的產品回收做好管理及準備。

開車也可以環保嗎?

  提到了交通政策,Rachael告訴我們:「城市大多有好的大眾運輸系統,像是芝加哥、紐約等,但郊區相對市中心來說則較不方便。」來自密西根州的Rachael也和我們分享:「底特律是有名的汽車大城,當地的經濟發展也和汽車產業息息相關。相對的,為了鼓勵在地產業,大眾運輸工具就沒那麼便利。」值得慶幸的是,在降低汽車汙染上,政府仍然做了些許努力。自2005年起,使用生質柴油的消費者能享有減稅的優惠(每加侖/1美元)。近年來,美國政府為了鼓勵電動車的使用,投注了大量的資金,目標在2030年能在美國境內提供500,000 輛電動車充電。

圖片來源:pixabay

經濟與環保的兩難

  做為經濟強國,美國在經濟及環保的權衡上同樣也有它的難處。Rachael不諱言地直接點出:「大部分的污染都來自工業及製造業,但產業與經濟發展是密不可分的,因此這些大型業者也更容易遊說美國政府。」Rachael認為美國政府應該做的,是制定相關政策來規範汙染者,以及提出配套措施鼓勵製造業轉型、投入低汙染的生產方式,「不能永遠把環境議題放在經濟發展之後!」Rachael斬釘截鐵地說。

圖片來源:pixabay

為你的永續生活評分

  最後,我們詢問Rachael,1-10分願意為美國的永續生活打幾分呢?Rachael為美國打了2分。雖然政府有制定相關的政策鼓勵人民關注永續議題,但就美國目前的表現來看,仍有很多進步空間。Rachael在最後說了:「即使我們現在停止一切汙染,我們要努力的事情仍然很多!但我們要一起加油!」

 

參考資料:

  1. https://www.bbc.com/ukchina/trad/48873192
  2. https://www.epa.gov/recyclingstrategy/us-recycling-system
  3. https://agooday.com/archives/76526
  4. https//www.cnbc.com/2021/11/19/ev-tax-credits-in-bidens-build-back-better-act-will-help-sell-more-cars-than-new-chargers.html
  5. https://frontiergroup.org/reports/fg/trash-america
  6. https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-12358.html
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